母乳喂养可以增加新生儿的免疫抵抗力吗？

母乳喂养的婴儿得到的不仅仅是营养。他们还能获得基本营养素的特殊平衡，以及对新生儿和较大婴儿的健康和福祉至关重要的“具有独特功能的生物活性成分”。这方面的一个重要方面是，母乳喂养的好处可以降低感染的风险和易感性。

母乳喂养还直接从母亲的免疫细胞中提供了一种复杂的营养混合，同时支持、调节和适应婴儿自身的免疫系统。对健康至关重要的细胞通过胃肠道，并在脾脏、肝脏和淋巴结以较好数量定植。此外:

“母乳的组成部分和它们的自然宿主婴儿之间的相互作用创造了一种共生关系，这使得一些研究人员提出，母乳是一个生命系统，甚至可以被视为一个器官。”

母乳在稳定的饮食中对婴儿的健康有非凡的影响。最显著的影响之一是细胞在母乳喂养期间的快速反应。但目前还不清楚它将如何在各个方面满足每个婴儿的迫切需求。一项研究表明，人类母乳可以被视为一种益生菌食品。根据另一项研究:

“[人]母乳有一个持续的功能，即为婴儿提供营养、保护和发展规划，这有短期和长期的影响。这些功能是由母乳中的多种成分实现的，包括母细胞，母细胞由上皮细胞组成，从白细胞到不同发育阶段，包括干细胞、祖细胞、乳细胞和肌上皮细胞。”

白细胞是人体免疫系统的一部分，可以帮助对抗感染和疾病。上皮组织覆盖了身体暴露的所有表面，有助于抵御许多有害因素，包括病原体。