干细胞疗法修复糖尿病：进展与挑战

　　近一个世纪以来，重组胰岛素合成和给药方式的进步从根本上降低了糖尿病相关疾病的发病率和死亡率。尽管如此，全世界仍有4亿的病人因糖尿病并发症而遭受着致命的影响，如糖尿病肾病、眼病和神经系统疾病。严格的饮食控制，可以减缓或预防I、II型糖尿病并发症的发展。

      遗憾的是，这种严格的饮食控制也会引起低脂血症，因而措施的实施也受病人状况的限制。通过实体胰腺器官移植或胰岛移植的方法来替代β细胞，都可以达到不使用胰岛素而使病情获得良好控制的目的。

      由于胰岛组织的来源有限，因此，用干细胞生产出充足的分泌胰岛素的细胞资源，将可以满足β细胞替换、达到胰岛素非依赖的广泛需求。干细胞技术的发展，组织工程的进步再加上生物材料的发展，使得其离临床转化越来越近，成为最有潜力的糖尿病替代修复策略。然而，干细胞修复糖尿病关键技术和核心问题仍有待深入研究和克服。如何生成功能完整的胰岛近十余年，用人源干细胞生产功能性β细胞取得了显著的进展。

      基本策略是重演了胚胎时期多能干细胞分化的主要路径：形成明确的内胚层，然后胰腺内胚层，再到内分泌前体细胞（祖细胞）并最终形成胰岛细胞。最近的研究重点在生产对葡萄糖刺激产生响应并分泌胰岛素的单个细胞上。几个研究室的精力集中在生产功能完整的β细胞和胰岛细胞，并且很快可以作为胰岛素分泌细胞的资源来替代人的胰岛。