干细胞治疗与人造器官的前景

　　在干细胞治疗和人工器官领域，人类器官创新了研究多种疾病的方法。类器是一种类似于真实器官的干细胞三维结构。一些最近发表的研究利用这种方法来了解不同领域的广泛应用。

　　研究人员可以用人类干细胞培养一个小脑。为了证明这些器官的功能与真正的大脑相似，研究人员将其与老鼠的脊髓和周围的肌肉联系起来。结果令人震惊：小脑向脊髓发出电子信号，引起周围肌肉痉挛。这种模式可以为神经变性疾病(如SMA)和肌萎缩性侧索硬化(ALS)铺平道路。

　　SMA是一种由蛋白质缺乏引起的神经变性疾病，可导致神经退化、瘫痪甚至早逝。对儿童影响很大，导致恶化。对SMA的研究进展以及如何治疗和预防SMA知之甚少。A*STAR分子与细胞生物学研究所(IMCB)在这里进行了研究。利用iPSC将健康人和SMA人体组织样品转化为脊髓器官。

　　之后，他们比较了器官细胞的发育，发现健康人的运动神经细胞在第35天完全形成。然而，SMA人的细胞在达到这个位置之前就开始退化。研究人员还发现，运动神经细胞分裂会导致SMA形成的蛋白质问题，这通常是不可能的。因此，预防细胞分裂的机制可以预防细胞死亡。

　　今后，利用类器官模型更好地了解和研究传染病。科学家们用普通的人体细胞制造输卵管器官。女性体内有一对卵子，沿着卵子从卵巢流向子宫。研究人员观察到慢性衣原体感染的影响，可以通过性传播。研究表明，慢性感染可以随着细胞老化长期改变DNA水平。这些DNA变化在感染消除后仍然存在，这可能意味着以前感染过衣原体或病毒的女性患宫颈癌的风险增加。